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Agricultura y ganadería
Cría de caracoles
Descripción de la idea
Empresa dedicada a la cría de caracoles terrestres -destinados a la alimentación humana- en un ambiente controlado.
El caracol es un molusco rico en proteínas, tiene un elevado contenido en minerales, entre los que se encuentran el calcio, magnesio, hierro, zinc y cobre, y tiene una escasa proporción de lípidos. Su carne es sabrosa y está libre de pesticidas, plaguicidas y otros venenos que podría haber ingerido de haberse criado en el campo. Así, el riesgo de intoxicación humana es inexistente.
Ubicación
El terreno donde ubiques el criadero debe contar con unas características determinadas en cuanto a ph, humedad, agua.
La estructura será como la de un pequeño invernadero, análogo a los que estamos acostumbrados a ver en horticultura, con unos detalles especiales para el control de la cría. La extensión mínima requerida será de 500 m2, con agua y electricidad. En el interior se colocan módulos sobreelevados donde se cultivarán vegetales y se desarrollaran los caracoles. Cada modulo debe contar con irrigación por aspersión.
Producción y aprovisionamiento
La cría de caracoles consta de cuatro fases: hibernación de reproductores, reproducción, primera fase de cría o “nursery” y segunda fase de cría o engorde. Puedes bien dedicarte a la reproducción o al engorde. Generalmente, Francia es el país al que se acude a comprar las crías de caracol.
La dificultad del negocio, actualmente, está en la reproducción, ya que muchos caracoles no pasan a la 1ª fase de cría. Además, son pocas las empresas que se dedican a esta fase del proceso, de ahí que sea preciso acudir al país vecino para comprar las crías.
Los caracoles que en España tienen un mayor interés para su cría en cautiverio son los de la familia Helix (helix Aspersa y helix pomatia), por ser los que tienen un mayor valor gastronómico en todo el mundo.
Debes analizar qué modelo de criadero es el que se adecua mejor a las características climáticas de la zona, al espacio físico y a tus posibilidades de inversión. Se han desarrollado diferentes modelos, unos más rústicos y otros más innovadores: sistema cerrado intensivo (desarrollado todo en el interior), sistema abierto exterior (el recinto estaría limitado con una malla especial resistente a la intemperie, sin estructura de protección o mediante mallas térmicas), sistema intensivo en invernadero y sistema mixto (consiste en el desarrollo de la reproducción en local cerrado, y engorde en el exterior).
El sistema abierto es de mas bajo coste y no presenta dificultades de manejo. Consiste en un terreno limitado por un cerco de 90 cm de alto de red especial y con un sistema de irrigación por aspersión en toda la superficie, con hileras de cultivo que cumplen el rol de hábitat y alimento (repollo, acelga, etc).
Debes tener en cuenta que con este sistema no podrás controlar los parámetros oportunos, necesarios para la cría del caracol, así como sus índices de productividad.
Mercado y clientes
La cría de caracol ha irrumpido en nuestro país con fuerza en los últimos cinco años, coincidiendo con la expansión de su consumo por la necesidad de alimentos más ecológicos y ricos en proteínas altamente biológicas, y también, por otra situación a la que estaremos habituados en el futuro: la reducción de caracoles como recurso natural en nuestra geografía y en toda Europa.
Las poblaciones naturales de caracoles, que son la base del suministro comercial en los países de la comunidad europea, están sufriendo una continua y alarmante disminución, y, en algunas regiones, ya han sido diezmadas como consecuencia de la recolección masiva e indiscriminada.
El uso de productos tóxicos en la agricultura y ganadería (herbicidas, fungicidas, insecticidas, etc.) y la reducción de su hábitat natural por la utilización de las tierras para otros fines, agravan aún más la situación. Como consecuencia, su cría en cautiverio es una necesidad ineludible.
Los principales consumidores de caracoles son los franceses, italianos, españoles, alemanes y suizos. Se están incorporando otros países como Japón y Estados Unidos, que ha duplicado su demanda en los últimos años. Actualmente el producto es deficitario en la Unión Europea y hay datos que
aseguran que cuantitativamente estaría establecido entre 100.000 y 150.000 toneladas.
El mercado gastronómico sigue siendo la piedra angular y requiere continuidad, ya que el caracol es un producto estacional, que sólo puede dejar de serlo si los criadores son capaces de asegurar su presencia en el mercado. Esto quiere decir, que actualmente en España y en la mayoría de los países europeos, la oferta de caracol es mayoritariamente silvestre. Es esta realidad la que nos hace augurar un mayor provecho de los criaderos y de la expansión en su implantación. Nos encontramos, por tanto, ante un mercado en auge y potencialmente muy rentable.
Comercialización y venta
La venta del caracol puede hacerse en vivo, congelado o en conserva. En España el más extendido es el primero, siendo Francia donde hay más manipulación de este producto. Últimamente han surgido nuevos subproductos como el “caviar de caracol”, el paté de caracol, pasta con caracol e industria farmacéutica y cosmética.
Si vas a comercializar tu producto en vivo, puedes realizarlo utilizando bolsas, sacos o cajas de madera. Tienes que tener en cuenta la competencia que supone el caracol silvestre que alcanza precios más bajos en el mercado, por lo que la producción en ecológico tiene que ser el valor añadido en tu producto.
Recursos humanos
Una capacitación adecuada, a través de cursos especializados, te permitirá no dejar margen a la improvisación, que en esta actividad representa un peligro y una serie de riesgos que pueden significar pérdidas inevitables. Conocer profundamente al animal que pretendes criar es fundamental, aprender a criarlo es ineludible.
Se trata de una actividad de tipo intensivo en la que la mano de obra es uno de los componentes principales en los costes de producción.
Posibles innovaciones
La investigación y la innovación en este tipo de negocio constituyen en sí mismas nuevas alternativas de negocio. Se están realizando estudios sobre los modelos de criaderos que permitan una mejora en la calidad del producto, así como en el control de las diferentes fases de la producción.
Son igualmente interesantes las investigaciones que se están llevando a cabo en la industria cosmética, farmacéutica y agroalimentaria.
Incorporación de las nuevas tecnologías
El empleo de tecnología avanzada es cada vez más importante, ya que permite crear ambientes controlados, facilitándote las tareas a desarrollar, permitiendo un
seguimiento sanitario más optimo, un control de la alimentación, de las fases de producción, de las condiciones climáticas del recinto, así como de la reducción de la mortalidad.
Inversión
La elección del sistema de cría y por tanto, de los elementos que vayas a utilizar (jaulas, mesas de cría, diseño de recintos, módulos verticales, inclinados, etc) determinarán la inversión que tengas que realizar.
El acondicionamiento, desinfectación del terreno y el cierre de éste tendrá un coste aproximado de unos 6.000€.
La construcción del criadero la puedes realizar con ingenio, creatividad y un poco de dinero: Necesitarás una estructura metálica pequeña que puede ser de segunda mano; puedes elegir entre las denominadas "túnel", (9 euros/m2), o por una estructura de capilla o multitúnel, cuyo precio es superior.
Además, debes comprar malla de sombreo para el exterior, con objeto de crear las condiciones climatológicas adecuadas para poder engañar al caracol (humedad, sombra, etc), vallado perimetral y sistema de riego.
Las especies más recomendadas para su cría son "Helix Aspersa" o también denominada "Petits Gris" y "Helix Aspersa Máxima" o "Gros Gris". Estas crías tienen un precio en Francia de 7,47 € para 1.000 unidades del primer tipo de cría y de 6,25 € para mil unidades de las segundas.Si compras
reproductores necesitarás un frigorífico para la hibernación, acondicionar una sala destinada a la reproducción e incubación y recipientes o cajas especiales destinadas a tal fin.
En cuanto a las existencias es necesario pienso de cría o plantas de diferentes tipos.
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